矿业知识之——探求大洋中的矿产资源

探求大洋中的矿产资源

       浩瀚的海洋中有着无尽的财富，当人们认识到海洋是另一块未开发的处女地时，便把目光投向了蓝色的海洋，尽管依据现有的科学技术水平，许多财富还不能尽快地开发和使用。

       石油和天然气

       石油和天然气是不可再生的一次性能源，是现代工业的命脉，目前，陆生的油气资源远远不能满足大工业的需求，更何况许多地区的陆地油气资源已基本上开发轶尽。从20世纪中叶起人们便把希望寄托于海洋，并且取得了出乎预料的巨大成果。目前，在世界各大陆的边缘海底已发现800多个不同类型的含油气盆地，在这些盆地中分布着大小各异的1600个油气田。石油地质储量达1450亿吨，天然气储量140亿立方米，海洋真是油气资源的聚宝盆。根据各国的开发能力，已经建成的海上油气田，集中在中东波斯湾；欧洲的英伦三岛海域及北海；美洲的墨西哥湾等地，亚洲的北部湾及中国的南海也有巨大的发展远景。石油和天然气是人们向海洋索取资源的第一批硕果。

       大洋锰结核

       铁和锰是地球上重要的元素，冶铁技术标志着人类进入了文明的新时代。伴随着现代化的大工业发展，人类社会对这两种元素的需求有增无减。在深海盆地内，蕴藏着一种独特的资源，这就是大洋锰结核。锰结核分布在平坦的洋底，是棕黑色的、象马铃薯、姜块一样的坚硬物质，分析表明，这种结核内含有多达70余种的元素，但以铁和锰的含量最高。目前，通过深海勘测，已经在太平洋、大西洋、印度洋的许多海区内发现了锰结核，储量约3万亿吨。大洋锰结核是怎样生成的呢？科学家们认为，它是一种自生矿物，其分布与海水深度、地质构造、海底洋流有关，一般在水深4000-6000米才有它的踪迹，其形成则与生物化学作用有关。我国从70年代起，已开始进行大洋锰结核的勘探和预采，可以预见，21世纪人们将会有效开采和利用这种深海矿产资源。

       海洋砂矿

       当你在海边的沙滩上漫步时，可能不会想到脚下踩的就是有用的矿产资源。海洋砂矿是地球上重要的矿产类型之一，许多有名的矿种就来自海洋砂矿，例如，锡矿石主要产地在东南亚海岸；锆石、独居石和钛铁矿也产自海洋砂矿中，主要分布在美国、澳大利亚和印度沿海；金刚石砂矿主要产于西南非洲海岸；美国沿海还是砂金、砂铂的著名产地。在我国广阔的海岸线上，也有丰富的海洋砂矿，目前已经发现有锆石、独居石、铬铁矿、钛铁矿、锡石、磷钇矿、石英砂等十几种，具有重要的开发价值。海洋砂矿是怎样富集成矿的呢？原来，波涛汹涌的海浪和海岸带的潮流有着巨大的能量，这种能量对海岸有冲洗和侵蚀作用，它们夜以继日地“工作”，海岸带成了天然的选矿厂，在海浪和潮流的反复冲洗下，那些化学性质稳定、比重大、硬度高的矿物颗粒就从原岩中剥落出来富集在一起，从而形成了一种新的沉积矿床，这就是海洋砂矿。海洋砂矿是海浪和潮流淘洗出来的珍宝。

       除了这些，还有许多形形色色的海洋珍宝等待人们去开发，如多金属硫化物。这是一种产于深部大洋中的矿产，当大洋裂谷中涌出炽热的地幔物质时，在冷却和凝固过程中形成了大量金属硫化物软泥，它们是上涌的岩浆与海水相互作用的产物，极具开采价值。再如大陆架外侧或大陆坡上的磷块岩，也是一种重要的海洋矿产资源，据测算，全世界海洋磷块岩有3000亿吨，是磷酸钙的重要来源。除磷块岩以外，大陆架内还蕴藏着许多其它矿藏，因为大陆架是大陆向海洋的延伸，人们的视线早就注意到这片未开垦的处女地了。