据SNL估算，全球非燃料矿物勘探项目的总预算由2014年的107亿美元（基于1961家公司，包括铁矿）下降至2015年的88亿美元（基于1798家公司，包括铁矿）。非燃料矿物勘探总预算的下调可能与经济衰退、货币、市场稳定性及矿业项目的可用基金有关。同时，以上原因也使得新兴的矿业公司减少了矿产勘探的项目数量。
地化实验、钻井及地物技术方面的竞争，部分国家矿业的高税率，以及因环境保护规章与劳动力而越来越高的开采成本，导致了过去10年间矿业总开采成本的提高。2015年，全球范围内的许多公司削减了矿产勘探项目，缩小了矿产普查与勘探的规模，并限制了核心工程的钻井数量。在全球人民环保意识增强的氛围下，矿产品价格下调，而开采成本增加，使得投资者对矿产勘探大大失去了兴趣。
从图看出，2015年全球主要区域的非燃料矿物勘探预算排序为：拉丁美洲（28%）＞其他区域（19%）＞非洲（14%）=加拿大（14%）＞澳大利亚（12%）＞美国（8%）＞太平洋地区（5%）。其中，中国与俄国属于其他区域，两者占该区域非燃料矿物勘探预算总额的57%。对应的勘探目标区域分布情况，见图2。
澳大利亚成为2015年最炙手可热的矿产勘探宝地，其次为加拿大、拉丁美洲，以及非洲。而勘探活动频繁区域的数量与区域矿产评估结果并无明显的相关性，但两者均指示了投资者的兴趣所在。
其中：其他地区包括亚洲、欧洲、中东，以及其他国家；太平洋地区包括斐济、印度尼西亚、日本、老挝、马来西亚、新喀里多尼亚、新西兰、巴布亚新几内亚、菲律宾、所罗门群岛、泰国、瓦努阿图、越南；基本金属包括钴、铜、铅、镍；铂族金属包括钯、铂、铑、钌、锇。（图片来源：USGS）
据SNL数据显示，2015年矿产勘探完井数量较2014年有所提升（其中9%的井钻于2014年）。澳大利亚、美国的完井数增加，拉丁美洲的完井数减少，而其它地区普遍与上一年持平。自2012年起，全球范围内，目标为铜矿与金矿的钻井数量减少，而铅矿、镍矿、锌矿的钻井数增加（与中国对这3种矿的需求有关）。
截至20世纪末，全球大多数的矿产普查由澳大利亚、加拿大和美国的公司掌控。自21世纪初起，全球的矿产勘探及发展格局开始发生变化。但从2014年起，总部设立在以上3个国家的矿产公司已减少了普查及勘探方面的预算。这些年来，矿产勘探及投资已从传统的管辖区扩展到了近乎所有国家。BRIC（巴西、俄国、印度、中国）的勘探预算从2005年的6亿美元增加到了2012年的20亿美元以上。
图3表明了全球矿产勘探预算的趋势。矿产勘探目标由浅层储层逐渐变为深层高品位矿床沉积，如美国亚利桑那州的铜矿床，位于塞尔维亚的Cukaru Peki沉积，以及厄瓜多尔的铜矿。勘探成本的增加及技术机械化是勘探预算提高的主要原因。
随着全球对资源愈发渴求，大洋能源勘探愈发瞩目。2007年，鹦鹉螺矿业公司开始大力勘探巴布亚新几内亚沿海地区的硫矿，并与中国签订了为期3年的商品贸易合约。2015年，联合国成立的国际海底管理局（International Seabed Authority，简称ISBA）签署了27个大西洋海底勘探项目。此外，中国在渤海的沿海地区发现了一个新的金矿。巴西地质调查局则宣称其要投资1100万美元勘探里约热内卢的沿海地区。而印度已开始对南印度洋的多金属硫化物进行了勘查。
图4显示了2011—2015年全球主要矿产品勘探预算所占百分比的变化趋势，矿产品整体呈现先下降（2011—2014年）再回升（2014—2015年）的趋势。同时据USGS数据，2015年间，勘探目标的主体仍为金矿（46%）和铜矿（15%），其次为铁矿（4%）镍矿（4%）和铀矿（4%）。再者，投资者对石墨、锂、碳酸钾、REE和钨仍具兴趣，但对这几种矿产品进行勘探的公司的数量则在2012年达到顶峰后开始下降。
2015年全球矿产勘探重点
表1中列举了2015年最值得注意的矿产勘探区域，包括：
勘探热点区域。以钻井密度及投资力度为评价基础。
储量的量级。与早些年的资源评估相对比。
矿业发展的高潜力。以公司提供的矿产开采量和矿产品的品位为评估依据。
各勘探区域的重要性。以区域性经济及社会需求为判断条件。
新的矿产品来源。可能源于改进后的矿物提取技术。
同时，由表1可知，根据勘探项目的数量，金矿仍是2015年全球矿业勘探目标的龙头老大。金矿和银矿合起来占据了勘探目标总数量的77%，基本金属占16%，铀矿则占2%。以PGM为勘探目标的矿产项目占1%，而其他矿产品约占勘探项目总数的4%。
展会背景：中国国际矿业大会（CHINA MINING）
中国国际矿业大会作为全球矿业高峰论坛暨展览会，是世界顶级矿业盛会之一，是全球最大的矿产勘探、开发交易平台之一，涵盖了地质勘查、勘探开发、矿权交易、矿业投融资、冶炼与加工、技术与设备、矿业服务等整个产业链，为国内外矿业企业创造交流机会、加强相互合作起到了积极的推进作用。
2017（第十九届）中国国际矿业大会将于2017年9月23-25日在天津市区的梅江会展中心举行。(www.chinaminingtj.org)
